地理大潮是指的太阳和月亮的引潮合力的最大时期之潮。月球虽比太阳质量小，但引潮力却比太阳高约2.17倍。每逢月球移动到和太阳在一条直线上，两个天体的引潮力就会效果于同一方向，海水的涨落必定增大。而保卫海洋的滞后效果，海潮的地理大潮一般在朔日和望日之后一天半左右，即阴历的初二、初三和十七、十八日左右。
地理大潮属正常的地理潮汐现象，它的周期是18.6年，能提早几年作出预告。
潮汐主要是由月球和太阳的引潮力决议的。月球虽比太阳质量小，它的引潮力却比太阳高约2.17倍。 每逢月球移动到和太阳在一条直线上，两天体的引潮力就会效果于同一方向，海水的涨落必定增大。这便是人们常说的“初一、十五涨大潮”的原因。
地理大潮在正常的情况下不会引发灾祸，在某些特定环境下会构成水害，如汛期江河水满时遇到地理大潮顶托构成洪水难以退避；假如地理大潮遇到飓风登陆前后会爆发风暴潮；假如江河水位低，海潮上溯规模扩展，咸害程度加剧，则构成咸潮。
在江河水位较低的情况下，一旦大涨潮，还容易构成海水倒灌，构成居民日子用水困难。2005年陵水大旱，涨潮时，海水倒灌的间隔直线公里，抵达陵水自来水厂的取水管方位，使自来水变咸。许多居民的日子用水只能改用井水或到外地运水，构成诸多不便。
2004年12月13日至15日，广东各地的江海潮汐，呈现当年最大的地理潮，一起随同呈现强咸潮。构成这次江海大潮的地理要素：一是12月12日，太阳月球地球三者排成一条直线日，月球与地球相距最近；三是近来地球运转到间隔太阳较近的方位。
钱江潮自古以来被称为全国奇迹。每逢大潮降临，巨浪波澜壮阔，气势雄伟，潮声惊天动地，如千军万马，横江翻腾，真有“翻江倒海山为摧”之势。潮头一般高1至2米，最高达5米以上，以每秒5至7米的速度声势赫赫向上游前进，势不可当，蔚为壮观。
2011年8月31日阴历八月初三，受“南玛都”飓风影响，钱塘江大潮呈现近年来最大潮。海宁老盐仓百米江堤护栏被大潮打断，百余名观潮客被潮水卷下江堤，20多人受伤。